12/Mar/2026

Autoridades regulatórias aprovaram a venda da divisão de consumo da cooperativa neozelandesa Fonterra para a empresa francesa Lactalis, operação avaliada em NZ$ 4,22 bilhões, equivalentes a aproximadamente US$ 2,5 bilhões. A conclusão da transação está prevista para ocorrer ainda no primeiro trimestre do ano e representa uma etapa relevante na reestruturação estratégica da cooperativa da Nova Zelândia, com foco crescente em operações B2B.

O acordo contempla a transferência da maior parte dos negócios de consumo da Fonterra, além de parte das operações de foodservice e ingredientes localizadas na Austrália, Oceania, Oriente Médio, África e Sudeste Asiático. A operação envolve ativos associados ao portfólio conhecido como Mainland Group. A transação prevê retorno de capital aos acionistas agricultores da cooperativa, incluindo distribuição de NZ$ 2,00 por ação. No total, o retorno de capital estimado alcança NZ$ 3,2 bilhões, valor equivalente a aproximadamente NZ$ 393 mil por propriedade rural associada.

Adicionalmente, a cooperativa prevê distribuir os lucros obtidos no último exercício fiscal na forma de dividendo especial. A estimativa preliminar indica pagamento entre 14 e 18 centavos por ação, condicionado à conclusão da transação, à finalização das demonstrações financeiras intermediárias e ao processo de auditoria. A venda integra um processo estratégico iniciado cerca de dois anos atrás, quando a cooperativa anunciou a intenção de redirecionar seu foco de produtos lácteos mais padronizados para segmentos de maior valor agregado, especialmente ingredientes e serviços destinados ao setor de foodservice. A decisão foi precedida por um período de consolidação no setor global de laticínios e por análises de alternativas estratégicas para os ativos de consumo.

Durante o processo de desinvestimento, foram avaliadas diferentes possibilidades, incluindo venda privada e oferta pública inicial de ações. Após sondagens junto a investidores em mercados da Austrália e da Oceania, a cooperativa optou pela venda privada como solução para transferir integralmente os ativos colocados à venda. Com a aquisição, a Lactalis amplia sua presença internacional no setor de laticínios, reforçando posição em mercados onde anteriormente possuía participação limitada. A operação ocorre após outra expansão recente da empresa, com a aquisição do negócio de iogurtes da General Mills nos Estados Unidos. O acordo também estabelece contratos de fornecimento de longo prazo entre as duas empresas.

Nesse arranjo, a Lactalis passará a figurar entre os principais clientes da cooperativa neozelandesa, contribuindo para a estabilidade das relações comerciais e do fluxo de produtos. Com a conclusão da operação, a Fonterra direcionará sua estratégia para ampliar investimentos nos segmentos de ingredientes e foodservice, incluindo projetos para expansão da capacidade industrial. No último exercício fiscal, os principais destaques de desempenho da cooperativa ocorreram nas áreas de queijos e proteínas, segmentos considerados prioritários para sustentar o crescimento futuro. Fonte: Dairy Reporter. Adaptado por Cogo Inteligência em Agronegócio.